家庭重要还是工作重要

家庭重要还是工作重要

我认为家庭对于美国人的重要性正被一点一点地、或微妙或明显地改变着，工作场所和学校的要求、过度的流动性、我们信奉的物质主义、淡化的宗教信仰等，这些只是变化中的很小一部分，它们牵动着联结几代人的纽带。例如：全家人一起坐下来吃晚餐这样一个简单的仪式，在许多家庭里都已经消失了；过度劳累的爸爸和妈妈几乎和孩子失去了亲密接触，夫妻之间也一样；家庭成员都忙于外面的活动而不再有时间互相关心。我担心，正因为如此，孩子们会觉得与父母的接触少了，并且最终降低他们的自信。

这一变化的原因是复杂的，但是我认为主要原因是许多美国父母把工作看得比他们的家庭更重要，我相信，这正是我们需要转变的想法。作为父母，我们必须把家庭放在第一位，并且要让我们的孩子认识到，他们比我们生活中任何事情都重要。

其实友情、社区活动和文化爱好都应该比工作享有更高的优先级，因为这些东西赋予了我们人性，并告诉我们的孩子什么是最重要的事情。我不打算来讨论爱因斯坦是否应该把他的工作放在第一位，但是我建议在生儿育女的日子里，父母们要把他们的事业转换为生活背景，而把家庭放在显著地位。我这样说说很容易，但是我想父母们就必须弄清楚这样做需要作出什么样的牺牲，也许意味着过几年收入减少的生活，也许意味着暂时把某个目标和追求放一放。

如果父母最终作出经济上的牺牲，决定在家陪伴孩子，他们就应该从政府或他们的雇主那里获得补助金。如果父母不愿意照顾孩子而宁可花钱找人照顾孩子，那他们准是疯了。当然，我们大部分人还是不得不工作，而且大部分工作的父母所面临的严峻挑战是：怎样在工作期间为他们的孩子找到最好的照料者。

高质量的日托机构既昂贵又很难找到，婴幼儿护理工收入少得可怜，做这份工作也是让他们自己作出牺牲。需要提高他们的薪水，可是普通家庭的收入又难以承担更多的育儿支出，这就只能由政府和企业来支付，就像大多数欧洲国家所做的那样。

我们需要认识到，对一个国家来说，低质量的儿童日托是一种严重的损失，孩子会永远摆脱不了缺少亲切和理解的关爱给他们带来的影响。我想我们今天缺乏应有的高质量日托机构，会在下一代身上付出更大的代价，我们会在不安全感和犯罪行为方面付出代价。我们需要经过认真挑选和严格培训的保育员，这些保育员和专业人员需要了解，孩子们最需要的不是监控和管教，而是激励和友善。我们最希望吸引那些爱孩子的人来从事保育工作。

65年来，作为一个儿科医生，我目睹了美国家庭广泛深远的变化。最大的变化之一是，大约25%的美国家庭如今生活在65年前被认为是“非传统”的家庭中，包括单亲离异家庭、单亲未婚家庭、再婚家庭、未婚父母家庭、男女同性恋家庭以及任何你能想象到的家庭结构。

20世纪50年代的家庭是一种历史悠久的标准家庭模式，许多人至今还很难接受现在核心家庭已成为唯一的一种家庭组合，人们谈及家庭观念的时候总是被解读为传统的核心家庭。家庭成员的组成并不比父母带给孩子的价值观和抚养方式更重要，无论什么样的家庭结构，有以下趋势可以描绘出变化给所有家庭带来的影响。